民法の全体像

民法は、パンデクテン方式と呼ばれる整理の仕方で条文が整理されており、以下の5つの編に分類されます。

・第１編「総則」(1～174条の2)
・第２編「物権」(175～398条の22)
・第３編「債権」(399～724条)
・第４編「親族」(725～881条)
・第５編「相続」(882～1044条)

パンデクテン方式は「共通のルールを前に出す」という整理の仕方であり、第１編ほど共通部分が多く、以降順に法律の内容も構成されています。

中でも民法で私たちに最も身近なものを挙げるとすれば、誰でも遭遇することがありえる第４編「親族」と第５編「相続」でしょう。

相続は、金額の大小に関わらず家族の誰かが亡くなった際に必ず発生します。一人で生まれる人はいないため、これは必ず起こります。

民法は私人間（しじんかん）、つまり個人と個人が関わる場合の分野を定めた法律のため、知っておいて損はありません。

ちなみに、主に財産関係についてのルールを定めた第1編「総則」第2編「物権」第3編「債権」はまとめて「財産法」、家族関係についてのルールを定めた第4編「親族」第5編「相続」はまとめて「家族法」と呼ばれています。

それでは、それぞれ見ていきましょう。