損害賠償金は相続の対象になる？
被相続人が交通事故で亡くなった場合

被相続人が加害者側であった場合、被害者側から損害賠償金を請求されます。しかし本人がすでに亡くなっているとすると、その債務は相続人に引き継がれることとなります。 

相続はプラスの財産だけでなく、マイナスの財産も引き継がなくてはなりません。そのため、多額の債務がある場合には相続放棄の検討も視野に入るでしょう。 

しかし、相続放棄を選択し受理されると、債務を免れることはできますが、その他の財産も全て相続できなくなり、最初から相続人でなかったとみなされます。そのため相続放棄の選択には慎重な判断が必要となります。 

まずは、損害賠償額とその他の遺産の合計額を計算し、遺産から支払える範囲内なのかどうかを明確にすることが重要です。損害賠償金を差し引いても、遺産がプラスになれば相続放棄しなくても良い、ということになります。

相続放棄とは別の方法で、「限定承認」という制度があります。

限定承認とは、「プラスの財産の範囲内でマイナスの財産も引き継ぐ」というもので、プラスかマイナスかを判断するのに迷う場合や、どうしても相続したい財産がある場合などに有効です。 

なお、限定承認は相続人全員の合意が必要ですので、個人の判断だけでは申請できないことに注意しましょう。

相続放棄も限定承認も、相続開始後3ヶ月以内に家庭裁判所へ申請が必要です。申請がない場合は単純承認とみなされます。

遺族の方が損害賠償金を受け取った時は、被相続人の固有の財産とはならないため、相続税の対象となりません。また所得税もかかりません。