相続はいつから開始する？
相続の開始日と相続手続きの期限について解説

前述のとおり、民法においては相続の開始日について、民法８８２条の「相続は死亡によって開始する」という記述があります。

それでは相続開始日はどのように判定するのか、もう少し詳しく見てみましょう。

相続は被相続人の最後の住所地で開始されます。相続税申告を始めとする相続に関する手続きは相続開始地で行うことに注意しましょう。相続人の住所ではなく、被相続人の住所を管轄する税務署に申告します。

相続手続きは原則として相続開始日を基準として期限が定められています。多くの手続きは「相続開始を知った日の翌日」が基準日となるため、その日を明確にすることで手続きの期限がいつになるのか判断できます。

相続手続きの期限が早く来る順に確認していきましょう。

※なお、以下の解説では「相続開始日」と「相続開始を知った日」は同じ日（被相続人が亡くなられた日）とします。

「相続開始を知った日」は相続関連の手続きについての説明でよく耳にする言葉ではないでしょうか。では、「相続開始日」と「相続開始を知った日」に違いはあるのかどうかを考えてみましょう。 

一般的には、「相続開始日」は被相続人が亡くなられた日であり、多くの場合、相続人はその日に相続開始を知ることになりますので、「相続開始を知った日」は同じ日となることが殆どといえます。 

しかし亡くなられた事実を相続人が知らなかったという場合もあります。例えば、相続人である子が離婚のため被相続人の親と疎遠だった場合や、海外など遠方におり連絡がしばらくつかなかった場合などです。

そのようなケースでは、相続開始を知った日は被相続人が亡くなられた日、つまり相続開始日とは異なります。相続手続きの基準となる日は「相続開始を知った日」の翌日からとなり、亡くなられた日の翌日からではないことに注意しましょう。